5月16日，上海交通大学Bio-X研究院马钢课题组在Journal of Molecular Cell Biology杂志上在线发表了题为“β-catenin activation in hair follicle dermal stem cells induces ectopic hair outgrowth and skin fibrosis”的研究成果。

真皮鞘是位于毛囊外根鞘与真皮层之间的一层连接组织鞘，其间的间充质细胞，即是真皮鞘细胞。2014年的研究首次提出真皮鞘细胞是一类能够长期自我更新的真皮干细胞，参与毛囊再生过程中真皮毛乳头和真皮鞘的形成。而Wnt/β-catenin信号通路对于干细胞静态维持和激活以及组织动态平衡具有重要作用。但是，人们对于该信号通路如何调节毛囊真皮干细胞的行为所知甚少。

目前，马钢课题组在小鼠中利用Cre-LoxP和可诱导的CreERT-LoxP基因敲除系统，揭示了在毛囊真皮干细胞中激活Wnt/β-catenin信号通路可以诱导异位毛囊形成和诱发皮肤纤维化，并提出是由Wnt/β-catenin信号通路与下游多个信号通路，包括BMP，FGF以及NOTCH等信号交互调控了异位毛囊的发生。体内细胞跟踪实验证实皮肤纤维化的发生是由毛囊真皮干细胞自主性向致纤维化的成纤维细胞分化、增殖、迁移所造成的。

这项研究拓展了人们对于毛囊真皮干细胞可塑性的认识，明确了Wnt/b-catenin信号对于调控毛囊真皮干细胞的毛发诱导能力和致纤维化能力的双重作用。这对于人们未来治疗以皮肤纤维化为主要特征的硬皮病提供了细胞靶点，同时为人类临床治疗脱发提供了重要思路。

该研究得到了国家自然科学基金和国家重点研发计划的资助，由上海交通大学独立完成。该论文的第一作者为陶一昕博士。

论文链接：https://academic.oup.com/jmcb/advance-article/doi/10.1093/jmcb/mjy032/4996584?guestAccessKey=90c77886-43de-45d6-bdf3-7f4b7f95b427