近期，杜克大学Jerry G. and Patricia Crawford Hubbard讲席教授、生物学系副主任David Sherwood应邀来访致远学院讲授发育与再生生物学课程。5月20日，Sherwood教授做客致远学院Global Wisdom Talk系列讲座，以“Wrinkled Foundations——Aging of the Extracellular Matrix”为题，带来了一场细胞外基质衰老机制与寿命极限的前沿学术报告。本场活动由致远学院2023级生命科学方向杨轩主持，他同时担任本门课程的助教。

Sherwood教授首先分享了他在各地攀登的照片，引出了热爱生活和挑战自我的话题，并结合本次讲座主题，指出生命活力终将面临衰老挑战。长期以来，科学界已对细胞和组织的衰老机制开展了大量研究，但作为占动物体重约一半的细胞外基质，其衰老过程却鲜有关注。Sherwood教授在报告中系统阐述了细胞外基质衰老的研究现状，并提出一个核心观点：细胞外基质的衰老很可能是导致组织功能衰退的关键因素之一，甚至可能为人类寿命设定了上限。为了深入理解这一过程，Sherwood教授团队以秀丽隐杆线虫为模式生物，重点研究基底膜这一特殊类型的细胞外基质在衰老过程中的动态变化。他也分享了实验室近期尚未发表的研究成果，展示了基底膜随着年龄增长发生的结构改变——如同建筑的地基出现“褶皱”和损坏，进而影响周围组织的正常功能。

讲座后，现场师生围绕基底膜老化的分子标记、线粒体自噬与细胞外基质的关联、基因治疗的递送策略等学术问题，以及如何面对失败、克服困难，如何选择专业研究方向等科研成长困惑，与Sherwood教授进行了深入讨论。Sherwood教授逐一耐心解答并鼓励青年学子在科研道路上既要有韧性，也要保持好奇心和批判性思维。讲座结束后，同学们与Sherwood教授继续交流，他以自身运动经历为例，生动分享了面对科研与人生挑战的思考。

David Sherwood教授是细胞－基底膜相互作用领域的国际知名专家。他长期致力于揭示细胞与基底膜的相互作用，以及在细胞侵袭、干细胞微环境形成、组织生长、器官功能和衰老过程中基底膜的调控机制，同时积极开发针对人类基质疾病的新型基因疗法。其研究获得了多家机构的资助，包括美国国立卫生研究院和惠康基金会（Wellcome Trust）。他也是美国基质生物学学会理事会成员，担任多家期刊的编委，同时也是Damon Runyon Fellowship评审委员会成员。