2022年12月3日上午，在理科群楼5号楼300号报告厅的讲台中央摆放着两张舒适的沙发，沙发后精致的壁炉里跳动着温暖的“火焰”，由致远学院主办的“与图灵奖得主的炉边对话”正在这里举办。

本次活动邀请到1986年图灵奖得主、上海交通大学访问讲席教授John Hopcroft担任现场嘉宾，通过视频连线方式与1995年图灵奖得主、卡耐基梅隆大学教授Manuel Blum及其夫人Lenore Blum（卡耐基梅隆大学计算机系教授，美国总统数学、科学及工程教学卓越奖获得者）共同探讨年轻学子感兴趣的话题。90余名致远学子准时来到现场参与活动。来自北京大学、清华大学、华中科技大学、北京理工大学、北京航空航天大学、北京邮电大学等兄弟高校近百名学生通过腾讯会议室观看了直播。致远学院常务副院长章俊良与约翰·霍普克罗夫特班项目主任郁昱分别担任本次对话活动的线下、线上主持人。致远学院副院长夏伟梁做开场致辞并介绍出席嘉宾。

1986年图灵奖得主、上海交通大学访问讲席教授John Hopcroft

致远学院常务副院长章俊良

致远学院副院长夏伟梁作开场致辞

在回答“如何寻找研究的方向”时，John Hopcroft教授认为，在未来三十年至四十年，真正重要的问题可能会有很大的转变，年轻学生需要专注于找到自身感兴趣的问题，不必去盲从当下流行的研究风向，这样才会产生长久的科研生涯驱动力。Lenore Blum教授认为，对于本科生而言，确定自己真正感兴趣的方向可能并不是一件容易的事情。因此，美国大学会鼓励本科生选修一些其他学科的课程拓宽认知边界，从而不断发现自己的研究兴趣所在，这是一项行之有效的措施，值得借鉴。在被问及“学生应该花多少时间在专业之外的领域”时，John Hopcroft教授提及美国高校学生平均每个学期会参与一门人文学科课程的学习，Manuel Blum教授通过分享了自己在本科期间的经历，建议年轻学子在专业之外的领域尽可能多的进行学习，这些对于促进本专业的学习是有益而必要的。

约翰·霍普克罗夫特班项目主任郁昱线上提问

针对郁昱教授提出的“当下理论计算机领域最为重要的问题是什么”，三位嘉宾均赞同P=NP？是极为重要的问题。Manuel Blum教授认为，解答RP=P？问题将具有图灵奖级别的重大意义，有助于触及有关“随机”作用的本质。Lenore Blum教授提及她和团队对于“意识图灵机”（一种能够对世界构建模型与认识的机器）这一概念的深入研究或将成为AGI（Artificial General Intelligence，通用人工智能）的突破口，同时，将理论计算机应用于气候变化等环境问题上也具有重要意义。John Hopcroft教授还提到，三十年前量子计算领域的顶尖科学家认为量子计算机短期内不可能实现，而如今已成为现实，因此，研究者感兴趣的方向或许当下看起来并不重要，但很可能具有在未来成为整个科学界的亮点，研究者确定心之所向是重要而关键的。

在现场提问环节中，一位同学就Manuel Blum教授提到他查找中位数算法的经历进行提问：当一个研究者花费了4到5个月在错误的研究方向上无法得到成果，这是否意味着过于专注于一个方向有其缺陷？Manuel Blum教授对这一观点表示赞同，他认为如果能同时处理多个问题是适合于自己的，那确实是一种更好的方法，并有可能为另一个问题带来灵感与意外的收获。另一位同学提到，她热爱绘画，但如今AI在绘画方面的技能让她觉得这一热爱仿佛失去了更多的意义，应当如何看待AI在绘画领域方面的应用？Manuel Blum教授不无幽默地指出：AI在国际象棋上击败了人类，但人们仍然在玩国际象棋；AI在围棋上击败了人类，而人类依然将围棋作为一种休闲娱乐的方式。Lenore Blum教授则提出，尽管AI可以具备很多技能，但其实可与人类的技能成为共生关系，作为一名计算机专业的学生如果了解了AI是如何实现这一技能背后的道理，可以更好促进自己在这一兴趣方面的创造力。

章俊良教授向Lenore Blum教授提出了现场最后一个问题：作为一名女性科学家，她如何同时做好照顾家庭、养育子女以及开展科研等重要活动？Lenore Blum教授回忆起上世纪60年代她的求职经历，25岁从麻省理工学院获得博士学位时她已婚并育有一个2岁的孩子，但当时几乎没有美国大学愿意为女性科研工作者提供职位。尽管处境艰难，她依然克服了种种困难获得伯克利大学的教职。她指出，当下计算机科学领域的女性在求职方面依然存在劣势。她建议女性学生寻找一个能够支持自己进行科学研究的环境，也鼓励更多女性树立信心，进入计算机科学的研究领域。

活动最后，章俊良教授向三位国际学术大师参与此次对话活动表达了衷心的感谢，并向Manuel Blum和Lenore Blum两位教授发出诚挚邀请，期待他们在不远的将来到访致远学院，帮助更多年轻学生获得科研成长。夏伟梁希望此次“炉边对话”能够点燃学生们心中追求学术的火种。